Grand honneur pour une voiture spéciale
Une Ghia Jolly Fiat 500 remporte le prix du Spirit of Valletta!
Grand honneur pour une voiture spéciale
Une fois par an, dans le cadre du Concours d'Élégance de La Valette à Malte, est élue la voiture qui représente le mieux l'élégance et la vie mondaine sous le soleil de Malte ainsi que sur les plages de la Méditerranée. 2022 c'est une Ghia Jolly 500 restaurée exclusivement avec des pièces détachées “Fiat 500 d'Axel Gerstl“ qui a remporté la meilleure note du jury international !
La Ghia Jolly 500, est un dérivé très spécial de la Fiat 500 classique, qui n'est pas très répandue. Elle a été produite à moins de mille exemplaires, y compris quelques modèles spéciaux. Mais l'éclat et le glamour de ses propriétaires en ont fait un objet de nostalgie pour beaucoup dans les années 1950 et 1960. Car la Jolly 500 était la voiture des riches et beaux, des stars et des puissants. Les propriétaires de yachts en Europe et en Amérique l'utilisaient comme voiture de plage pour leurs excursions sur la côte et lui ont ainsi conféré, sous ses nombreuses formes et versions, le statut de voiture culte dont la jet-set ne pouvait plus se passer. Il n'est donc pas étonnant que le jury international du Concours D'Elégance de La Valette* à Malte soit également tombé amoureux de cette petite voiture et ait décerné à la Ghia Jolly 500 bleu clair de David Arrigo le prix du Spirit of Valletta. Celle-ci a été restaurée exclusivement avec des pièces Axel Gerstl, le 29 mai 2022 à St George's Square. La Jolly de 1965 a convaincu les juges, parmi les 70 plus belles voitures anciennes de Malte, dans les categories style, élégance, “flair et ambiance sous le soleil et plages de Malte”. Le fait que le prix ait été remis par Naomi Dingli, candidate à l'élection de Miss Monde 2021 à Malte, se prêtait bien sûr parfaitement à ce contexte.
À l'origine, la Jolly a été construite par la Carrozzeria Ghia sur la base de la Fiat 500, spécialement comme voiture de promenade pour le yacht du légendaire patron de Fiat, Gianni Agnelli. Les portes, les vitres et le toit ont été enlevés, la carrosserie renforcée et le pare-brise raccourci. Au lieu des housses de siège standard de la Fiat 500, on utilisa un tissu en osier pour que la Jolly puisse être conduite avec un linge de bain mouillé.
Gianni Agnelli et Aristote Onassis ont reçu les deux premiers exemplaires. Par la suite, Stirling Moss, Elvis Presley, Mae West, Yul Brunner, John Wayne, Tito et la princesse Grazia Patrizia de Monaco auront également leur propre Jolly - cette dernière est encore aujourd'hui la propriété du prince Albert. Le président américain de l'époque, Lyndon B. Johnson, conduisait sa Jolly dans son ranch du Texas et l'utilisait également - de manière très pragmatique - comme voiturette de golf.
La Ghia Jolly 500 de David Arrigo est l'une des versions les plus rares de la Jolly, car elle est basée sur la Fiat 500 Giardiniera. Elle présente un empattement plus long et le moteur bicylindre plat se trouve sous le coffre à l'arrière du véhicule, ce qui offre un espace de rangement supplémentaire. La petite Jolly a d'abord servi de voiture d'excursion et de plage pour divers propriétaires de yachts, d'abord en Floride, puis à Malte à partir de 1974. Depuis 2006, la Jolly 500 fait partie de la collection unique de David Arrigo, qui compte plus de 70 voitures de collection, dont 33 Fiat. De 2017 à 2022, elle a été entièrement restaurée et est aujourd'hui l'une des seulement dix Jolly Ghia Giardiniera originales estimées dans le monde. De toutes les variantes de Jolly ou de Spiaggina réunies, il n'en existe probablement pas plus de 100, car les moyens de conservation modernes faisaient défaut dans les années 1950, 1960 et 1970, et l'eau salée et l'air marin ont détruit la plupart des carrosseries au fil du temps. Heureusement, grâce à ses efforts, la Jolly bleu clair de David a pu être encore conservée !
* Le Concours d'Elégance de La Valette n'est pas seulement une exposition de voitures anciennes, c'est aussi un concours qui réunit l'art et la technique. Les plus belles voitures anciennes de Malte sont en compétition dans dix catégories, selon une série de critères préétablis et évalués par un jury international, pour 16 prix à attribuer.
