Bajo la lupa de Davide: Modelos especiales de Fiat 500 - Parte 20: 500 Abarth Pininfarina

La década entre los años 1950 y 1960 fue la década en la que Carlo Abarth salió en busca de récords, afinando motores originales y probándolos en velocidad y eficiencia después de "picarlos como un escorpión", como se decía en referencia al emblema de la marca Abarth. Su intención era darse a conocer y despertar la curiosidad de los conductores, pero sobre todo, ganarse la reputación de maestro en el ajuste de motores. Entre estos modelos récord se encontraba el monoplaza 750 Abarth de 1956, creado mediante la modificación del motor original del Fiat 600.

Después de establecer numerosos récords en la pista de Monza con el Fiat 500 sedán, Carlo Abarth presentó en otoño de 1958 un modelo de Fiat 500 con carrocería súper aerodinámica en forma de torpedo, diseñado y construido por Pininfarina. El chasis de rejilla de tubos de acero soldados alojaba en la parte trasera el motor bicilíndrico fabricado por Fiat, modificado por Abarth mediante un aumento de la relación de compresión a 10,5:1 y la instalación de un carburador Weber 36 IMP. El motor modificado por Abarth finalmente generó impresionantes 36 CV en comparación con los 13 de la versión original. Otra característica distintiva fue el volante recortado para minimizar el ángulo de dirección y permitir bajar el asiento del conductor. Este prototipo único, terminado en el verano de 1958, medía 4130 mm de largo, 1410 mm de ancho, 1200 mm de alto y pesaba muy poco, solo 368 kg.

El 22 de septiembre de 1958, el 500 Abarth estaba listo para correr en la pista de Monza. Sin embargo, después de 5-6 horas, cuando todo parecía ir bien, el automóvil regresó a los boxes debido a un soporte del motor roto y un abollón en la parte frontal causado por la colisión con liebres y conejos salvajes que deambulaban por la pista durante la noche. Pero Carlo Abarth no se dejó desanimar por los primeros contratiempos y poco después llevó el mismo automóvil, ahora equipado con un parachoques, de nuevo a la pista. El automóvil fue conducido en los meses siguientes por varios pilotos que se turnaron al volante. En total, rompió 23 récords de velocidad y resistencia.