Sous la loupe de Davide : modèles spéciaux Fiat 500 - 4ème partie: Ghia Jolly 500

La 500 Jolly peut être considérée comme l'une des voitures sur mesure les plus chics, mais aussi comme la plus réussie et la plus connue des autres versions de la Jolly Ghia.
Présentée au Salon de l'automobile de Turin en 1957, elle a immédiatement attiré l'attention des personnalités les plus célèbres et les plus riches, qui l'utilisaient pour des parcours de cure dans des stations balnéaires, comme "annexe" de leurs yachts de luxe ou sur des terrains de golf.

Aristote Onassis, le propriétaire de Fiat, Gianni Agnelli, Leopoldo Pirelli, Yul Brynner, John Wayne et même la princesse Gracia Patricia de Monaco possédaient une 500 Jolly, ce qui prouve que ce petit bijou était aussi parfaitement à l'aise sur les corniches très prisées de la Côte d'Azur.
La Jolly est également appelée "spiaggina", ce qui signifie "voiture de plage". Pourquoi donc ? Jusqu'alors, ce mot désignait en effet la plus classique des chaises longues, la chaise longue pliante minimaliste en bois et toile avec un dossier réglable.

Sur la 500 Jolly, Ghia, un nom qui jouissait à l'époque d'un prestige absolu dans le secteur, a renforcé la carrosserie en ajoutant des bas de caisse plus hauts et en remplaçant les sièges d'origine par des sièges en osier tressé de style vacances, qui pouvaient être utilisés même si le maillot de bain n'était pas encore sec. On donna à l'ensemble de la voiture une touche nautique en l'équipant de pare-chocs et de tubes latéraux en acier qui ressemblaient aux mains courantes des bateaux à moteur rapides.

On pense qu'environ 500 exemplaires ont été produits, mais il n'y a aucune certitude, car les registres de Ghia ont été perdus suite aux différents changements de propriétaires (aujourd'hui, Ghia est une marque Ford). Malheureusement, de nombreuses contrefaçons circulent parmi elles, car il est relativement facile de transformer une 500 normale en une 'spiaggina' étincelante et convoitée, sans valeur historique, tout en altérant irrémédiablement une berline (peut-être d'une valeur historique modeste, mais qui reste une icône pour les passionnés que nous sommes).

La 500 Jolly originale est souvent la protagoniste des ventes aux enchères internationales de véhicules historiques, où l'on voit parfois apparaître un exemplaire ayant appartenu à une personnalité éminente, comme la Jolly ayant appartenu au président yougoslave Tito, vendue pour près de 100 000 euros lors d'une vente aux enchères à Londres en 2017. Aux États-Unis, d'autres Jolly originales ont été vendues pour quatre-vingts à cent mille dollars! Un bijou pour ainsi dire, d'un autre côté, elle est de noble naissance, la 500 Jolly.