Naar de Sahara en terug in een Fiat 500
"Naar de Sahara en terug" - onder dit motto staat de Afrikareis van Burkhard Hildebrandt, die hij op 07.02.2010 begon. Deze unieke reis maakt hij echter niet alleen: zijn gele Fiat 500 uit 1969 zal hem de hele reis vergezellen.
Hildebrandt, die sinds 1995 besmet is met HIV, neemt deze uitdaging aan om tijdens zijn reis anderen die zijn lot delen, moed in te spreken en met hen in contact te komen. Hij wil laten zien dat zelfs een ernstige ziekte als HIV niemand zou mogen weerhouden zijn dromen waar te maken.
Het feit dat deze reis met een respectabele lengte van ongeveer 9.500 km niet alleen een grote belasting is voor de kleine Fiat 500, maar ook enkele risico's met zich meebrengt voor de bestuurder, blijkt ook uit de interesse van het Bundeskriminalamt (BKA) in het verhaal van Hildebrandt. Voor vertrek informeerde de BKA zich grondig of Hildebrandt zich bewust was van de vele risico's van zo'n reis. De ambtenaren hoefden echter niet lang te constateren dat hij uitstekend was voorbereid op zijn avontuur van bijna 2 maanden.
Om hem te ondersteunen in zijn onderneming, voorziet het bedrijf Axel Gerstl hem gratis van alle technische reserveonderdelen die hij tijdens zijn rit nodig heeft om zijn Fiat 500 draaiende te houden. Bovendien nemen we de verzendkosten voor onze rekening naar elk land waarin hij zich op dat moment bevindt. We hopen zo een bescheiden bijdrage te leveren aan het succes van zijn reis en vooral mensen met HIV te helpen die hij bezoekt, door hun nieuwe levenslust en vreugde te schenken.
Reisverslag: "Naar de Sahara en terug" Deel I
Wat is er gebeurd sinds ons laatste verslag?
Burkhard Hildebrandt heeft al meer dan 3.200 km afgelegd in zijn gele Fiat 500 en bevindt zich nu in Afrika. Zijn route bracht hem van Duitsland via Zwitserland naar Frankrijk, vandaar dwars door Spanje naar Gibraltar, waar hij op 13 februari met de veerboot naar Marokko overstak.
Ondanks de lange reis, met over lange afstanden een maximale topsnelheid van 80 km/u, heeft de Fiat 500 de belasting grotendeels doorstaan. Tot nu toe veroorzaakten alleen de carburateur en de luchtfilter problemen. Maar dankzij de daadkrachtige hulp van de sleepdienst namens de ADAC bereikte hij toch de reddende werkplaats, waar de nodige reparatie werd uitgevoerd en niets de voortzetting van de reis in de weg stond.
Na een korte tussenstop in Ceuta (Marokko) ging het op maandag 15 februari verder naar Rabat. Burkhardt Hildebrandt moest opnieuw vaststellen dat het drukke verkeer in de Noord-Afrikaanse steden niet helemaal veilig is voor zijn kleine Fiat 500. Daarom trok hij zijn conclusie en besloot hij de steden snel te verlaten om zich niet langer aan dit risico bloot te stellen en zijn reis naar de Sahara voort te zetten over rustigere wegen.
Reisverslag: "Naar de Sahara en terug" Deel II
Wat is er nieuw met Burkhard Hildebrandt vanuit Afrika?
De afgelopen twee weken heeft Burkhard Hildebrandt gereisd door Marokko. Met zijn kleine, gele Fiat 500 maakte hij onder andere een stop bij een door een Duitse emigrant beheerde olijfboomgaard en bezocht hij een HIV-station in Agadir. Zijn laatste locatie was de stad Mhamid in het zuiden van Marokko.
De vermoeiende reis van Burkhard Hildebrandt brengt verschillende obstakels en problemen met zich mee. Zo heeft hij bijvoorbeeld te maken gehad met extreem terrein dat de Fiat 500 tot het uiterste dreef. Zo kwam bijvoorbeeld de schakelstang los door de vele kuilen in de zand- en grindpaden en moesten de bouten worden vastgezet zodat de derde versnelling en de achteruit weer werkten. Bovendien moest na 6000 km de motorolie worden bijgevuld, werden de V-snaar en de luchtfilter vervangen.
We konden Burkhard Hildebrandt al enkele onderdelen gratis leveren om zijn Fiat 500 weer aan de praat te krijgen. Hij had bijvoorbeeld vervanging nodig voor zijn lekkende ashoezen, een nieuwe brandstofpomp, schokdempers, een V-snaar en ruitenwissers.
Zijn werkelijke motivatie voor de reis, het bezoeken van Afrikanen met hiv en voorlichting geven, werpt vruchten af. Burkhard Hildebrandt vertelt over veel ontroerende ontmoetingen in het HIV-station van Agadir, waarbij een tolk hem hielp. Hij betreurt echter dat mensen in Afrika heel terughoudend zijn als het gaat om het onderwerp hiv. De ziekte wordt door een groot deel van de bevolking doodgezwegen en de getroffenen worden buitengesloten en vermeden. Desondanks laat hij zich niet ontmoedigen en blijft hij in gesprek gaan met geïnfecteerden, artsen en lokale bewoners of reizigers die enthousiast zijn over zijn project.
Reisverslag: "Naar de Sahara en terug" Deel III
Ongeveer twee weken geleden keerde Burkhard Hildebrandt terug naar Mhamid nadat hij al in het nabijgelegen Ouazazate was aangekomen. De reden was een bijeenkomst van Toearegs en Berbers, waar ook een vertegenwoordiger van de districtsoverheid aanwezig was. Burkhard Hildebrandt maakte van de gelegenheid gebruik om te praten met de vertegenwoordiger van het district, die zijn actie zeer bewonderde en hem uitnodigde voor thee in zijn tent.
De laatste ons bekende locatie van Burkhard Hildebrandt was Marrakech in Marokko. Daar bezocht hem een goede vriendin uit Duitsland. Een welkome afwisseling van de vele mooie maar ook vermoeiende ontmoetingen in een vreemde taal.
Burkhard Hildebrandt zocht contact met het HIV-station in Marrakech en vertelt over de taboeïsering van de ziekte, uitsluiting van de getroffenen en zeer betrokken straathoekwerkers die voortdurend strijden voor meer bewustwording en een opener omgang met de ziekte. Burkhard Hildebrandt hoort vaak de uitdrukking "In shalah" - "Met Gods hulp" als het om HIV gaat. Ondanks de sterke culturele verschillen blijft hij in gesprek gaan met de lokale bevolking en doet hij zijn uiterste best om mensen met een HIV-infectie te helpen.
Zijn volgende doel is Casablanca, waar eind maart een grote Afrikaanse conferentie over HIV plaatsvindt.
Reisverslag: "Naar de Sahara en terug" Deel IV
Burkhard Hildebrandt is op zaterdag 10 april 2010 weer veilig aangekomen in zijn thuisstad Aerzen. In totaal heeft hij bijna 13.355 kilometer afgelegd tijdens zijn tour. Hierbij reed hij met zijn gele Fiat 500 van Duitsland door Spanje, door heel Marokko en weer terug naar huis.
Eind maart kreeg Burkhard Hildebrandt in Marokko bezoek van zijn vrouw uit Duitsland. Zo kon hij zijn laatste dagen in Marokko nog gebruiken als een soort vakantie. De Fiat 500 kreeg een kleine pauze voor de lange reis naar huis, en met een huurauto verkende en genoot Hildebrandt samen met zijn gezelschap van het prachtige landschap en de steden van Marokko.
Na haar vertrek maakte Burkhard Hildebrandt met weemoed de reis terug naar Duitsland, die hem weer naar Ceuta en over de Straat van Gibraltar naar Spanje bracht. Zijn thuisreis werd echter overschaduwd door veel pech: zijn telefoon viel in het water, zijn digitale camera ging ook kapot en de Fiat 500 verloor twee speciale schroeven, een aan de schakelstang en een aan de ruitenwisser. Via een bezoek aan de werkplaats kon hij deze echter vervangen. Alsof dat nog niet genoeg was, zorgde het slechte weer voor een lange omweg vanwege afgesloten wegen. Na verdere problemen met de Fiat 500 en met zijn bankrekening besloot hij de reis snel voort te zetten.
Op dinsdag 6 februari vertrok hij naar Biburg om ons een bezoek te brengen. We waren erg blij met deze ontmoeting en hadden de gelegenheid om eindelijk persoonlijk met Burkhard Hildebrandt te spreken. We wisselden met hem van gedachten over zijn reis en kletsten bij koffie en thee over zijn Fiat 500.
We konden hem helpen met het afstellen van zijn carburateur en ontsteking en maakten veel foto's. Ter herinnering kreeg Burkhard Hildebrandt een klein model van zijn gele Fiat 500 en het Axel Gerstl T-shirt. Onze gloednieuwe Axel Gerstl-sticker siert nu ook de bestuurdersdeur van zijn oldtimer.
Op 10 april beëindigde Burkhard Hildebrandt zijn Afrikaanse reis met een feest in Hameln met zijn familie, veel vrienden en sponsors. Hiermee komt zijn tour na meer dan twee maanden tot een einde.