De Fiat 500 Meeting in Nederland, Sittard-Geleen Pinksteren 2018
De "Invasie van de Italiaanse knuffelberen" was een krantenkop na een zeer succesvolle bijeenkomst in 2013. Ze hebben 5 jaar gewacht. In 2018 de herhaling met meer dan 150 voertuigen.
Een verslag van Angie Schlegel
Poster van "De Club Van 500" voor het Pinksteren 2018-evenement
Een lange reis lag voor me, naar Nederland voor het "Fiat 500 Pinkstertreffen 2018" van de Fiat 500 Club Nederland. 1.800 km in 1 week, hoewel bescheiden in vergelijking met de 3.000 km in 13 dagen in 2015, de Tour des Grandes Alpes met de Zwitsers. Maar deze keer is het anders, omdat ik helemaal alleen onderweg was met Montgomery (Fiat 500 D, bouwjaar 1962).
Toen ik op zaterdag om 10:48 uur in Sittard aankwam, stond er maar één Fiat op het plein. Zoals ik later vernam, zijn de Nederlanders zeer punctueel wat vertrektijden betreft. Maar ze wachtten op me, wat ik erg aardig vond. Sanne, een van de belangrijkste organisatoren van de Fiat 500 Club Nederland, begroette me. Met haar reed ik naar de nabijgelegen kleine stad Markt Geleen, waar de stoet voor de lunch zou arriveren. Die dag was er een enorme markt. En toen kwamen meer dan 100 Fiats, soms in groepen van drie, soms slechts één, en toen heel veel. Verkeerslichten hadden de groep uit elkaar getrokken. Bovendien werd er aan de hand van een roadbook (in het Nederlands) gereden, wat tot gevolg had dat sommigen verdwaalden en de aankomsttijd vertraagde. Veel Giardineras, veel origineel bewaarde Fiats. Een groep bestond alleen uit Topolino's, ze kwamen uit Bern, de Zwitserse Topolino Club was aanwezig. Ook enkele met Italiaanse kentekens. Dus het was duidelijk, ik had met 732 km niet de langste reis gemaakt.
Sittard: Geweldige opstelling met de 150 voertuigen op zondag bij het beste weer
Na de lunch ging de rit verder. Omdat ik geen Nederlands spreek, sloot ik me gewoon aan bij iemand anders. Als die persoon verdwaald was, volgde ik gewoon de volgende, en zo deed ik dat tot Sittard. Het was erg grappig, omdat in het roadbook ofwel een fout stond of het zo sluw was dat uit elke straat Fiats tevoorschijn kwamen, en iedereen stak zijn handen omhoog van "geen idee hoe het hier verder gaat". Op het plein checkte ik in bij Hotel Merici, de Fiat stond geparkeerd in een enorme openbare ondergrondse parkeergarage, nog veel meer Fiats, allemaal inbegrepen in de prijs van de bijeenkomst. Het diner was op het plein buiten voor Coffee Mundo. Het eten was erg goed. Ik maakte ook snel nieuwe vrienden, de Nederlanders zijn erg gezellige mensen. Ik ontmoette de redacteuren van het tijdschrift "DE 500". Ze maken het tijdschrift al bijna 20 jaar. Complimenten! Het tijdschrift verschijnt elk kwartaal met 66 pagina's in A5-formaat. En waar halen jullie de bijdragen vandaan? Alle bijdragen komen "vrijwillig" van de clubleden; de club heeft ook bijna 2.000 leden, onderverdeeld in secties, net als in Zwitserland.
Het team: Slechts een klein deel van de organisatoren in mijn Fiat. Achterste rij: Frank Machiels (Voorzitter Fiat 500 Meeting Sittard-Geleen), Cor Storcken (Vrijwilliger), Klaas Pollema (Vrijwilliger). Eerste rij: José de Bruijn (Vrijwilliger), Remco de Bruijn (Organisatie)
Zondag ontmoetten we elkaar weer op het plein rond 9 uur 's ochtends. Het was prachtig weer en 150 voertuigen stonden in rijen van 8 naast elkaar. Ongelooflijk! Om 10 uur vertrok het colossale geheel punctueel. Opnieuw met een roadbook, maar er werd geprobeerd om bij elkaar te blijven. We reden door veel kleine dorpen, allemaal met snelheidsdrempels in de meer bebouwde gebieden. Ik noem het omdat we dergelijke snelheidsdrempels in onze gebieden niet hebben. Geen hekken en iedereen heeft mooie voortuinen, zo mooi. De bestemming was het "Kasteel Hoensbroek". Het Kasteel Hoensbroek is een van de grootste kastelen in Nederland. Het bevindt zich in Hoensbroek, in het zuidoosten van de provincie Limburg. Ook hier, zeer goed georganiseerd, was er een lunchbuffet. Om 14.00 uur reden we terug richting Sittard.
Excursie: Kasteel Hoensbroek Lunch in het grootste kasteel van Nederland
Iedereen kon teruggaan zoals hij wilde, en zo zag je altijd Fiats voor restaurants of ijssalons, aangezien de aankomst gepland was tussen 16.00 en 18.00 uur. Het absolute hoogtepunt was de tentoonstelling van alle Fiats op de markt in het middeleeuwse centrum van Sittard. Normaal gesproken zijn daar voedselmarkten. Het plein is omgeven door een verdieping tellende huizen, ook uit die tijd, en er zijn veel restaurants en cafés aan de voorkant.
Marktplein Sittard-Geleen: Fiat en gezelschap in het middeleeuwse centrum van Sittard
Er waren televisie- en radioverslaggevers aanwezig. De burgemeester van de stad heeft een Fiat 500. Als afsluiting was er in een klein brouwerijtje een traditioneel Nederlands diner. Toegang via een grote houten deur, smalle trappen naar beneden, bij de toonbank met een biertje, weer trappen omhoog. Er ontvouwde zich een prachtige binnenplaats genaamd Mariapark, die we helaas niet konden gebruiken, want het begon hard te regenen. Maar de faciliteiten waar we aten waren fenomenaal. Er was een soep en super lekkere friet. Natuurlijk werden er verschillende bedankwoorden uitgesproken. Ik kreeg de poster van de "Pinksterbijeenkomst 2018" als een afbeelding overhandigd, de voorzitter Alessandro Scarpa van de Fiat 500 Club Italië, ook hoofdorganisator van het Fiat 500 Meeting in Garlenda, sprak vloeiend Engels woorden van dank. De bijeenkomst was zeer goed georganiseerd, de ritten waren prachtig en het eten was overal uitstekend. Ik kom zeker terug, misschien over 5 jaar als ze weer een bijeenkomst organiseren.
Uitreiking: De poster in de rechterhand en de Fiat met de gegevens van de bijeenkomst in de linkerhand. Overhandigd door John voor de Topolino Club uit Zwitserland in de prachtige brouwerij Ambrass in Sittard