Garlenda 2015: Burkhard te gast op 's werelds grootste Fiat 500-meeting
In 2015 was HIV-activist en wereldreiziger Burkhard Hildebrandt te gast op 's werelds grootste Fiat 500-meeting in het noordelijke Italiaanse Garlenda, nabij de Ligurische kust, natuurlijk vergezeld van zijn trouwe gele Fiat 500 "Bea" en ondersteund door het bedrijf Axel Gerstl, dat de reiskosten van Burkhard van Hameln naar Italië en alle onkosten op zich nam. Hier vertelde hij op het grote showpodium, met de hulp van zijn vriendelijke tolk, over zijn ervaringen tijdens zijn eerdere reizen naar Afrika, vooral over zijn tour van Parijs naar Dakar van dit jaar.
Vooral "Bea", inclusief de aanhanger en de talloze, deels buitengewone aanpassingen (zonnecel op het dak, speciale aandrijving voor de aanhanger met een extra starter, tweede tank, enz.), genoot natuurlijk veel aandacht van de technisch geïnteresseerde bezoekers van de bijeenkomst.
Maar ook Burkhard kon niet klagen over gebrek aan aandacht: aan zijn auto, waar hij brochures met zijn verhaal uitdeelde (natuurlijk in het Italiaans), raakte hij in gesprek met veel gasten. Hij ontmoette onder andere Thibault Lagardère, een lezer van onze nieuwsbrief en Fiat 500-chauffeur, die hem aan het begin van zijn laatste tour tegenkwam op een Franse snelweg. En hij mocht ook een van zijn twee "redders" begroeten, die hem een reserve cilinderkop bracht op de camping van Chefchaouen/Marokko nadat Burkhard tijdens zijn Sahara-tocht pech had (zie hier). En terwijl 's avonds op het plein voor het grote podium de feeststemming zijn hoogtepunt bereikte, waar Fiat 500-liefhebbers dansten en genoten van de muziek, werd de demo-film van Burkhard nog een tijdje afgespeeld op het grote scherm in een eindeloze lus. Deze zal ook de rest van het jaar te zien zijn in het clubmuseum van de Fiat 500.
Het resumé van Burkhard was natuurlijk zeer positief: hij was blij dat hem de gelegenheid werd geboden om zich te presenteren. Iedereen van de Fiat 500 Club Italia was uiterst behulpzaam en vriendelijk tegenover hem. Hij was ook zeer dankbaar voor de indrukwekkende rondleiding door het museum en het gesprek met de museumdirecteur. Bovendien vond Burkhard het "ontroerend hoe mensen zich lieten meeslepen" en hoe ze reageerden op hem en zijn verhaal. "Ik denk," zegt Burkhard, "dat dit komt doordat achter elke persoon een eigen verhaal vol ervaringen en belevenissen schuilgaat." Dit stelt mensen in staat om empathie te ontwikkelen voor zijn zaak.
