Fiat 500 World Wide Meeting - 02.07.-04.07.2021
Garlenda 2.0 - een groot feest voor een kleine auto!
Na een jaar van pandemie-onderbreking vond het eindelijk weer plaats in 2021 - zij het in een nieuwe vorm: de legendarische Fiat 500-bijeenkomst in Garlenda, deze keer als de 1e Fiat 500 World Wide Meeting en met de steun van Axel Gerstl. Meer dan 3.000 Fiat 500 waren aangemeld en verspreidden zich over meer dan 100 evenementen in Italië en in 21 andere landen op vijf continenten, waaronder Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Australië, Japan, Uruguay en Zuid-Afrika. De individuele evenementen werden verbonden en geïntegreerd via een live-stream van de Fiat 500 Club Italia, die als onderdeel van het programma vanuit Garlenda werd uitgezonden en vol zat met talloze verslagen, live-uitzendingen en interviews met belangrijke persoonlijkheden uit de wereld van auto's, entertainment en sport over het onderwerp Fiat 500.
Aanwezig waren tijdens het driedaagse evenement ter ere van de kleine "Vijfhonderd" onze collega's Amsycora en Andreas, die als onze "merkambassadeurs" de kans grepen om indrukken, foto's en video's te verzamelen en te genieten van de aangename geur van het "Dolce Vita" - waar anders kun je dat beter doen dan direct ter plaatse in Garlenda en bij de regionale bijeenkomsten aan de Ligurische kust? Ze kwamen echter met de trein, omdat de Fiat 500 van Andreas niet op tijd klaargemaakt kon worden voor de lange reis, vooral de versnellingsbak gaf problemen. Maar hierdoor hadden ze tenminste de gelegenheid om tijdens de reistijd een plan te maken voor de komende dagen.
Dag 1
Op vrijdag, de eerste dag van het Fiat 500 World Wide Meeting, bezochten Amsycora en Andreas het hoofdkantoor van de Fiat 500 Club Italia in Garlenda en het bijbehorende museum.
Tijdens deze ontmoeting spraken ze ook met Francesca Caneri, die verantwoordelijk is voor de marketing en public relations van de club en al eerder contact had gehad met ons team. Eindelijk konden ze elkaar persoonlijk ontmoeten en Francesca gaf ondanks de algemene spanning vlak voor de opname van de eerste live-uitzending van de livestream graag nog een interview. Hierin vertelde ze over haar passie voor de kleine Fiat 500 sinds haar kindertijd, over de betekenis van de Fiat 500 als symbool van economisch herstel in Italië na de oorlog en verder, en hoe ze via omwegen bij de Fiat 500 Club Italia terechtkwam (het volledige interview presenteren we hier). Andreas was vooral blij naast de - zoals hij zei - "vriendelijke en open communicatiestijl" met een heel bijzonder cadeau: een exemplaar van Francesca's boek "Un Mito Italiano" over het fenomeen Fiat 500.
Niet alleen met Francesca konden Amsycora en Andreas spreken en ervaringen uitwisselen, ook de oprichtingsvoorzitter van de Fiat 500 Club Italia, Domenico Romano, nam ondanks de hectiek van de opnames in de geïmproviseerde studio naast hen de tijd voor een interview en schoof aan tafel bij hen aan.
"We waren beiden onder de indruk van zijn uitstraling, en nog meer toen hij ons uitlegde dat alle medewerkers van de club hier vrienden zijn", vertelde Andreas enthousiast. Domenico had gezegd dat iedereen die de liefde voor de Fiat 500 deelde, elkaar met jij en jou aansprak, en dit gold ook voor Amsycora en Andreas.
Amsycora en Andreas sloten de eerste dag af met een korte ontspanning aan zee en 's avonds met een laatste drankje en de ondertussen lopende EK-wedstrijd van het Italiaanse nationale voetbalteam. De overwinning van het Italiaanse team leidde tot uitbundig gejuich bij de Tifosi in Albenga, waar Amsycora en Andreas hun vakantieappartement hadden. Toevallig sprak Martina uit Garlenda hen aan vanaf het naburige tafeltje toen ze het kenteken zag. Ze had zelf in het clubhoofdkwartier geholpen met het inpakken van de welkomstpakketten en liet zich graag met het nummerbord fotograferen.
Dag 2
Op zaterdag, de volgende dag van het Fiat 500 World Wide Meeting, stond in Garlenda de eerste echte live-uitzending op het programma, waarbij Amsycora en Andreas weliswaar achter de schermen mochten zijn, maar slechts korte persoonlijke gesprekken voerden met de verantwoordelijken - men wilde immers de lopende operatie niet verstoren.
Iets later vond de bijeenkomst van het Coordinamento della Riviera delle Palme plaats, waarvoor beiden hun deelname al van tevoren hadden bevestigd. Hun eigenlijk alleen gehuurde appartement om te slapen bleek onverwachts een gelukstreffer te zijn. Want de rit van de club leidde onder hun balkon door en maakte mooie foto's en video-opnames mogelijk (zie Video 1, Video 2 en Video 3).
Meetings en de rit werden echter ook begeleid en gefilmd door een professioneel filmploeg dat werkte aan een reisverslag.
Opeens boden Amsycora en Andreas de cameramensen aan om hun balkon te gebruiken voor opnames - wat graag werd geaccepteerd en hen ook de dankbaarheid van Domenico opleverde.
Als tegenprestatie mocht Andreas meerijden met Marco, een voormalig president van de Fiat 500 Club Italia, in zijn Fiat 500 naar Laigueglia (zie Video 4, Video 5, Video 6, Video 7, en Video 8). Amsycora reed mee met Giuliano, een andere deelnemer aan de rit, in de Fiat 500.
In Laigueglia werden de Fiat 500 op de steiger opgesteld en begon het culinaire deel van de dag.
Na een mooie avond met veel gesprekken en een glas witte wijn bracht een medewerker van de club Andreas kort voor middernacht terug naar het Centro Storico van Albenga - Amsycora was al na de rit terug naar Albenga gegaan. "Nogmaals hartelijk dank voor deze geweldige gastvrijheid van het Coordinamento della Riviera delle Palme!", wil Andreas op dit punt uitdrukkelijk zeggen.
Dag 3
De derde en laatste dag van het Fiat 500 World Wide Meeting begon met een grote verrassing, want onze lieve vriend Davide Cappadonna en zijn vrouw Melinda begroetten ons en ons bedrijf op een - zoals Andreas het beschreef - "zo hartelijke en vrolijke manier" in een kort Instagram-video (klik hier om naar de video te gaan!). Dus natuurlijk mocht dit doorgaan en Amsycora en Andreas keken al uit naar de ontmoeting in Cervo Ligure, georganiseerd door de Club 500 Riviera dei Fiori, die naast een rit (zie Video 9) ook een cultureel programma omvatte. "De opmerking van de leider Francesco dat hij niet alleen ritten wil organiseren voor een vier uur durende maaltijd, vond onze volledige goedkeuring," zei Andreas. "Vooral omdat de rondleiding door de stad door Elisa zeer deskundig en inspirerend werd gepresenteerd."
Om 18:00 uur keerden Amsycora en Andreas terug naar Garlenda, want ze waren uitgenodigd als officiële vertegenwoordigers van het bedrijf Axel Gerstl voor de ontvangst ter ere van de "1e Werelddag van de Fiat 500" onder beschermheerschap van de Italiaanse minister van Cultuur (we berichtten over de achtergronden in onze Nieuwsbrief 192).
"Helaas kon hier ook geen ontmoeting van veel mensen worden gerealiseerd," vertelde Andreas. "Maar er werd in de zaal van het museum de mogelijkheid gecreëerd voor een paar geselecteerde gasten om de live-uitzending te bekijken op passend gemarkeerde zitplaatsen."
Vervolgens kreeg Amsycora tijdens een intern feest van de medewerkers van de club ook kort het woord en kon ze enkele groeten van het bedrijf Axel Gerstl overbrengen aan de aanwezigen (zie Video 10), die op hun beurt nog lang doorgingen met feesten en een serenade zongen voor de kleine Fiat 500 op zijn verjaardag en feestdag (zie Video 11).
"Daarna werden we uitgenodigd voor een aperitief op een klein plein," beschreef Andreas de situatie. "We wilden eigenlijk al gaan, toen Marco Pastorelli van het Staff Meeting Internazionale ons aansprak en zei dat hij onze website voor het eerst wat uitgebreider had bekeken en dat hij die echt leuk vond, helaas, want hij had kort geleden elders besteld." Dus ontstond er ook nog een langer gesprek en werden Amsycora en Andreas hier ook weer voorzien van lekkernijen van het buffet - deze keer door de zorgzame moeder van Marco.
Een laatste succeservaring maakte de succesvolle reis naar het 1e Fiat 500 World Wide Meeting voor onze twee vertegenwoordigers compleet, want kort voordat de verjaardagstaart van de kleine Fiat 500 werd aangesneden, slaagde Andreas erin om zich een weg te banen en een foto te maken.
De Fiat 500 World Wide Meeting in Nieuw-Zeeland
"Garlenda" in Nieuw-Zeeland!
Niet alleen op het noordelijk halfrond werd de 1e Fiat 500 World Wide Meeting passend gevierd, maar ook aan de andere kant van de wereld in Nieuw-Zeeland, zoals we mochten vernemen van onze vrienden Alfonso Zambuto en Todd Niall. "Zondag was een mooie dag", zei Alfonso. Todd nodigde spontaan iedereen uit op Facebook voor een "snelle koffie" in de pizzeria van een vriend, ook een trotse eigenaar van een Fiat 500.
Van daaruit gingen ze verder (zie Video) in een Fiat 500-kolonne naar het Auckland Domain, een park van 75 hectare in het centrum van Auckland met het Auckland War Memorial Museum in het hart. "We slaagden erin om te stoppen en een foto te maken", vertelde Alfonso ons. "Toen naar het park voor een picknick - een geweldige dag!"
De meeste Fiat 500's die aanwezig waren bij de bijeenkomst in Auckland waren in Nieuw-Zeeland geassembleerde exemplaren, slechts een paar werden volledig gemonteerd privé geïmporteerd (om het boek van Todd over de geschiedenis van de Fiat 500 in Nieuw-Zeeland te zien, klik hier). "Bij onze bijeenkomst reed iemand vanuit Wellington", vertelde Todd ons in perfect Duits. "750 km heen en terug - gek!"
In tegenstelling tot de bijeenkomst in Auckland, volgens Todd, was het evenement in Christchurch met meer voorbereiding georganiseerd. Ze registreerden zich in Garlenda en planden al vooraf een weekendprogramma. Maar ook de spontane bijeenkomst in Auckland was duidelijk leuk geweest voor alle betrokkenen, en Todd sprak de vrome wens uit: "Ik hoop dat deze wereldwijde zaak opnieuw wordt gedaan, zelfs als Covid-19 voorbij is!"
Mythe van de Fiat 500 - een interview met Francesca Caneri
Francesca: Nou, ik werk hier al 13 jaar, maar ik ben altijd al in deze omgeving geweest omdat ik ben geboren in Garlenda. De eerste bijeenkomst (bedoeld: de jaarlijkse Fiat 500-bijeenkomst in Garlenda. Opmerking van de redactie) vond plaats in 1984, ik was 3 jaar oud en beleefde dit prachtige feest voor het eerst. Ik heb het van jaar tot jaar zien groeien. In het begin waren er slechts een paar dozijn auto's, bij de daaropvolgende bijeenkomsten waren het er al ongeveer honderd, en voor mij werd het evenement een vaste afspraak. Daarom was mijn eerste auto een Fiat 500. Destijds was ik 18, lang voordat ik hier begon te werken. Ik droeg de 500 altijd in mijn hart, onafhankelijk van alles. Pas daarna hebben de wendingen van het leven ertoe geleid dat ik hier werk, nadat ik eerder heel andere dingen had gedaan. En nu werk ik al 13 jaar voor de Fiat 500 Club Italia.
Amsycora: De 500 is een oldtimer. Een typische oldtimer of valt hij op door een bijzonderheid?
Francesca: Veel aspecten maken de Fiat 500 iets bijzonders in vergelijking met andere "klassieke" oldtimers. Ten eerste is het een auto die niet alleen geliefd is bij liefhebbers van autosport. Vaak is het een leuk object voor jongeren. Voor velen is het een reden om samen tijd door te brengen, te vieren, maar ook te genieten van alledaagse dingen zoals reizen en uitstapjes, of om een bijzonder mooi panorama te vinden. De 500 heeft nooit zijn romantische fascinatie verloren en zijn sociale waarde, die mensen uitnodigt tot saamhorigheid. Dit laatste doet hij naar onze mening meer dan welke andere moderne of historische auto dan ook. Laten we zeggen dat het zijn inherente kracht is, die de Fiat 500 zeer waarschijnlijk te danken heeft aan de vorm van zijn carrosserie. Het gevoel van sympathie dat hij bij iedereen oproept.
Amsycora: Kan de klassieke Fiat 500 worden beschouwd als vertegenwoordiger van een historische periode of levensstijl?
Francesca: Absoluut. De Fiat 500 maakt deel uit van de familie van veel Italianen, omdat het in de herinnering van ons allen het voertuig is dat mensen zich meteen na de Tweede Wereldoorlog konden veroorloven. Het is de auto die hen begeleidde op weg naar wederopbouw, naar hoop. De eerste vakantiereizen werden gemaakt in een Fiat 500. Het is een zeer sterke herinnering voor Italiaanse gezinnen. Zo sterk dat velen niet durfden de oude 500 weg te doen toen ze ermee moesten stoppen, het ontbrak hen gewoon aan moed. Ze verstopten hem ergens in een schuur en nu komt hij een voor een weer tevoorschijn, wordt gerestaureerd en weer de weg op gebracht. Dit heeft een zeer sterke emotionele waarde, juist omdat de Fiat 500 de Italiaanse wederopbouw vertegenwoordigt.
Francesca: Oh ja, het is nog steeds de auto van de Dolce Vita, de auto van Amarcord (de film van Federico Fellini. Amarcord is dialect en betekent "Ik herinner me". Redactie opmerking). Ik denk dat mensen, vooral in een gedigitaliseerde tijd, of, als we het anders willen zeggen, in een door technologie gedreven tijd, een sterk verlangen hebben naar concrete dingen, naar analoog, zoals de Fiat 500. Dat is sterk in opkomst omdat mensen echte dingen zoeken.
Amsycora: Is de Fiat 500 de auto van de eerste liefde van een generatie en ook van hun kinderen?
Francesca: Waarschijnlijk wel. Ik ben bevooroordeeld omdat de Fiat 500 mijn eerste auto was. De auto van de jeugd, waarin ik heb leren rijden en waarmee ik mijn vrienden meenam als we allemaal uitgingen. Voor mij, en voor veel leden van de Fiat 500 Club Italia, heeft de Fiat 500 in deze zin een connotatie die onze ouders of grootouders waarschijnlijk ook hebben ervaren. Bovendien zijn wij Italianen romantisch en deze dingen ontstaan natuurlijk in ons, we dragen ze over van de ene generatie naar de andere en doen er alles aan om ze niet te verliezen. Een van de missies van onze club is juist om te behouden wat de 500 betekent, los van technologie en engineering, en alle historische, emotionele en gevoelsmatige connotaties die hun gelijke niet kennen, levendig te houden.
Amsycora: De Fiat 500 is de auto van de bewegingsvrijheid, maar ook van de bevrijding van de vrouw. Vrouwen hebben met hem een auto die gemakkelijk te besturen is, waarmee ze vrij zijn om te komen en te gaan, zonder afhankelijk te zijn van broers, vaders of vrienden.
Francesca: Dat klopt, de 500 wordt vaak "de auto van de bevrijding van de jeugd en vrouwen" genoemd, dat verwijst natuurlijk naar die tijd, vandaag is dat verleden tijd. Toch moet gezegd worden dat de Fiat 500 vaak de tweede auto in het gezin was. Er was de grote auto van het gezinshoofd en de kleinere auto, waarmee de jeugd en de vrouwen leerden rijden en waarmee de huisvrouw haar taken vervulde: de kinderen naar school brengen, boodschappen doen, maar ook vriendinnen ontmoeten of een avondje uitgaan, eindelijk onafhankelijk van de echtgenoot. Daarom hebben veel vrouwen genegenheid opgevat voor de 500.
Andreas: Ik wilde nog iets vragen: Hoe kwam het idee van deze World Wide Meeting tot stand? Wanneer is dit idee gegroeid? Jullie gaan toch door, nietwaar? Het is geen eenmalig evenement: "Eerste" duidt op een vervolg.
Francesca: Daar ga ik nu niet op in (het interview vindt plaats op de dag voor de WWM. Redactie opmerking). Laten we eens kijken hoe het eerste evenement verloopt en dan zien we verder. De WWM ontstond eenvoudigweg uit de wens om iets te doen. Het afgelopen jaar konden we praktisch niets doen. We vierden de verjaardag van de Fiat 500 online hier in het museum. Meer zat er niet in. Dit jaar, in februari, zaten we volledig in lockdown, in het "rode gebied", zoals Italië werd ingedeeld, en er was sprake van dat we de bijeenkomst ook dit jaar hadden moeten annuleren. Toen hebben we, zoals dat heet, op tafel geslagen en gezegd: nee, dit jaar houden we de vergadering! Natuurlijk wilden we ook de bevolking van Garlenda besparen op de toestroom van 5.000 mensen - vooral omdat dat in Covid-tijden niet haalbaar is. We dachten: laten we iets groters organiseren, een planetair feest! Maar hoe? Nu zijn alle technische middelen beschikbaar om direct online verbinding te maken, simultaan en van overal ter wereld. Zo kwamen we op het idee om veel kleine evenementen te organiseren. Op deze manier zouden we het mensen gemakkelijker maken, omdat ze niet grote afstanden hoefden te reizen of hun vakantie of verblijf hoefden te organiseren in een tijd waarin je niet lang van tevoren kunt plannen. Vervolgens hebben we de mening gevraagd van al onze leden in Italië, dat zijn 180 vertrouwenspersonen, en van alle buitenlandse clubs, of ze het een goed idee vonden en of ze zouden deelnemen. Iedereen toonde groot enthousiasme. Aan het einde van onze enquête hadden we de goedkeuring van 120 clubs uit 22 verschillende landen en in deze dagen (verwijst naar de dagen na het interview van de World Wide Meeting. Redactie opmerking) zullen we zien of het lukt.
Andreas: Het gaat lukken.
Francesca: Het was een heel mooi idee dat voortkwam uit de wens om niet nog een jaar stil te blijven. De leden eisten dat er dingen zouden worden gedaan, er waren weinig evenementen en de gelegenheden om elkaar te ontmoeten waren te lang opgeschort. De wens om in actie te komen was te sterk om nog eens rustig te blijven. Toen zeiden we: voordat we iets kleins, beperkts doen, doen we iets nog grootsers.
Andreas: Dat was een goede beslissing.
Francesca: Bovendien hebben we ook de steun gekregen van het Italiaanse Ministerie van Cultuur. Want tijdens deze drie dagen (van de World Wide Meeting. Redactie opmerking) wordt op zondag de eerste Werelddag van de Fiat 500 gevierd. Het ministerie vond dat een heel goed idee en heeft ons zijn beschermheerschap gegeven. Ik denk dat het ook een goed doel is.
